Ontwikkelmanager Floris: ‘Van een lege akker naar een plek waar mensen met plezier wonen’

‘Wat ik mooi vind aan dit vak, is dat je echt iets creëert. Je begint met een stuk akkerland en bedenkt wat daar over vijf jaar moet staan. Als je er vervolgens rondloopt en ziet dat er een complete wijk is ontstaan, waar mensen wonen, leven en genieten, geeft dat veel voldoening. Je weet vaak nog precies waar je ooit stond, toen er nog niets was. Dan ben ik wel trots.’ Het enthousiasme waarmee Floris over gebiedsontwikkeling vertelt, zegt veel over wat hem drijft. Voor hem gaat het niet alleen om het ontwikkelen en bouwen van woningen, maar vooral om het creëren van plekken waar mensen zich thuis voelen. En dat doet hij het liefst in Zeeland: de provincie waar hij woont, waar zijn kinderen opgroeien en waar zijn hart ligt.

Na zijn afstuderen in 2005 begon Floris zijn carrière als projectontwikkelaar bij Heijmans. Na 5 jaar maakte hij de overstap naar een woningcorporatie in Middelburg, waar hij eveneens 5 jaar werkte. Vervolgens keerde hij terug naar Heijmans, waar hij de afgelopen 11 jaar actief was in gebiedsontwikkeling. In ruim 20 jaar bouwde hij veel ervaring op met projecten in Zeeland. ‘AM en ik kennen elkaar al ruim 11 jaar. We werkten samen aan nieuwbouwwijk Mortiere in Middelburg. Toen we opnieuw met elkaar in gesprek kwamen, bleek er een mooie overeenkomst te zijn tussen mijn wens om nieuwe projecten in Zeeland te ontwikkelen en de groeiambitie van AM in deze provincie. Er was meteen een klik.’

Als ontwikkelmanager is Floris betrokken bij het volledige traject van een gebiedsontwikkeling. Dat begint met het zoeken naar een geschikte locatie. Vervolgens werkt hij samen met verschillende partijen aan een stedenbouwkundig plan. ‘Daarbij is samenwerking essentieel. Gemeenten, omwonenden, grondeigenaren, architecten, bouwbedrijven en andere deskundigen hebben allemaal hun eigen inzichten. Ik breng die samen en werk toe naar een plan dat aantrekkelijk en financieel haalbaar is. Het is mijn rol om alle onderdelen bij elkaar te brengen en ervoor te zorgen dat we uiteindelijk daadwerkelijk kunnen bouwen. Bij een nieuw project zijn er altijd onzekerheden en uitdagingen. Het geeft me voldoening als het lukt om iedereen op één lijn te krijgen en samen stappen vooruit te zetten.’

Een aantrekkelijke woonomgeving gaat voor Floris verder dan woningen alleen. Ook duurzaamheid, natuur en klimaatbestendigheid verdienen vanaf het begin een plek in het ontwerp. ‘Het is belangrijk dat we niet alleen huizen bouwen, maar ook goed nadenken over biodiversiteit, water en groen. Hoe zorgen we ervoor dat planten en dieren ruimte krijgen? Hoe houden we water vast in de wijk en hoe beperken we hittestress? Dat zijn onderwerpen die ik graag meeneem in nieuwe projecten.’ Wat AM Zeeland onderscheidt? ‘We kijken echt naar een gebied als geheel kijken en ons voor langere tijd aan een ontwikkeling kunnen verbinden. We hebben veel kennis in huis en kunnen verschillende onderdelen samenbrengen. Tegelijkertijd zijn we lokaal sterk betrokken. Veel collega’s wonen zelf in Zeeland en weten wat er speelt in de provincie en gemeenten. Die combinatie is waardevol.’

In zijn nieuwe rol werkt Floris onder meer aan Koningshof in Koudekerke en Mortiere in Middelburg. Daarnaast houdt hij zich bezig met acquisitie: het onderzoeken van nieuwe locaties waar AM in de toekomst aantrekkelijke woongebieden kan realiseren. Floris ziet volop mogelijkheden in de provincie. ‘De combinatie van ruimte, natuur en water maakt Zeeland aantrekkelijk om te wonen én recreëren. Ook steden als Middelburg bieden veel, met hun cultuur, winkels en voorzieningen. Mijn 3 kinderen groeien hier ook op. Ik wil graag toekomstige generaties de mogelijkheid bieden om in de provincie te blijven wonen. Ik ben trots op Zeeland en lever graag een bijdrage om deze provincie aantrekkelijk te maken én te houden. Niet alleen voor de mensen die hier nu wonen, maar ook voor de volgende generatie. Dat maakt mijn werk voor mij extra betekenisvol.’