Hoe maak je maatschappelijke meerwaarde en leefkwaliteit zichtbaar in gebiedsontwikkeling? Met die vraag ging Marit aan de slag tijdens haar afstudeerstage bij AM Zeeland. Haar onderzoek resulteerde in een praktisch scoringsmodel waarmee maatschappelijke impact concreet, bespreekbaar en toepasbaar wordt. Een resultaat waar niet alleen Marit, maar ook haar stagebegeleider en gebiedsontwikkelaar Serge Fassaert trots op zijn.
Van maatschappelijke ambitie naar meetbare meerwaarde
De kwaliteit van een gebied
Gebiedsontwikkeling gaat niet alleen over woningen, stenen en cijfers. De kwaliteit van een gebied wordt bepaald door de omgeving waarin mensen wonen, werken en elkaar ontmoeten. Denk aan gezondheid, groen, natuur, bereikbaarheid, sociale samenhang en de kwaliteit van de openbare ruimte. Juist die maatschappelijke meerwaarde is vaak lastig concreet te maken.
Van abstract begrip, naar praktisch instrument
‘Met het praktisch scoringsmodel kan AM Zeeland projecten beoordelen, vergelijken en beter uitleggen welke maatschappelijke waarde een gebiedsontwikkeling heeft’, legt Marit uit. Tijdens haar onderzoek liep zij tegen een belangrijke uitdaging aan: sociale impact laat zich niet altijd eenvoudig in cijfers vangen. ‘Maatschappelijke meerwaarde wordt niet vanzelf zichtbaar. Je moet het concreet maken en er bewust over in gesprek gaan. Een model kan daarbij helpen, omdat het structuur geeft en laat zien waar kansen en aandachtspunten liggen.’
Direct toepasbaar in gebiedsontwikkeling
Dat laatste was vanaf het begin de ambitie. Serge. ‘Wat ik bijzonder waardeer, is dat Marit deze brede ambitie heeft weten te vertalen naar een praktisch hulpmiddel. Daarmee maken we een onderwerp dat vaak als abstract wordt ervaren concreet, meetbaar en bespreekbaar. Zo kunnen we het ook daadwerkelijk meenemen in onze afwegingen en besluitvorming.’
Een frisse blik die nieuwe vragen oproept
Marits onderzoek zet AM Zeeland aan het denken over de manier waarop maatschappelijke impact onderdeel wordt van gebiedsontwikkeling. ‘Het scoringsmodel geeft daarvoor een mooie eerste aanzet. Tegelijkertijd blijkt dat het onderwerp breder is dan één model. Zo zijn we inmiddels in gesprek met gespecialiseerde adviseurs en kijken we samen met een omgevingspsycholoog naar de invloed van de inrichting van een gebied op gedrag, welzijn, sociale veiligheid en ontmoeting tussen bewoners.’
Aansluiting bij de B Corp-ambitie
De uitkomsten van het onderzoek sluiten goed aan bij de koers van AM Zeeland. Sinds eind 2025 is AM Zeeland B Corp-gecertificeerd. Dit onderstreept de ambitie om ook aantoonbare maatschappelijke waarde te creëren. Het scoringsmodel is inmiddels gevalideerd op twee gebiedsontwikkelingen van AM Zeeland: Othene Buiten in Terneuzen en Noorderpolder in Zierikzee. Daarmee is een belangrijke eerste stap gezet richting toepassing in de praktijk. Serge: ‘We kunnen het straks al in een vroeg stadium inzetten om plannen met elkaar te vergelijken, ontwerpkeuzes te onderbouwen en het gesprek met gemeenten, ontwerpteams en andere stakeholders te voeren. Zo blijven we onszelf uitdagen om gebieden te ontwikkelen die niet alleen mooi zijn, maar ook gezond, inclusief en toekomstbestendig.’